Uma galeria externa de 600 metros que vai do litoral de Saadiyat até a entrada do museu. Com paisagismo de deserto nativo, oásis e plantas costeiras, apresenta um canal de irrigação de falaj em funcionamento, esculturas inspiradas em animais, assentos à sombra e exposições interpretativas. O jardim apresenta temas de terra, água e patrimônio, além de oferecer vistas panorâmicas e apresentações culturais ocasionais.

Um átrio alto e cheio de luz que serve como espaço de boas-vindas do museu e centro de desempenho cultural. As paredes de concreto fundido localmente criam uma atmosfera quente em tons de areia, enquanto as apresentações diárias de patrimônio animam o espaço. A peça central é a reconstrução do barco Magan da Idade do Bronze, de 18 metros, que simboliza a profunda história marítima dos Emirados Árabes Unidos e conecta os visitantes às antigas tradições marítimas.

Essa galeria retrata a vida e a liderança do Sheikh Zayed por meio de itens pessoais, fotografias, cartas e registros de arquivos. Destaques seus primeiros anos em Al Ain, sua ascensão à liderança e seu papel na unificação dos Emirados. Exibições interativas compartilham memórias públicas da fundação da nação, oferecendo uma visão íntima dos valores que moldaram a formação dos Emirados Árabes Unidos.

Uma exploração imersiva das paisagens dos Emirados Árabes Unidos, de montanhas e desertos a oásis e litorais. Destaques para minerais, areias, formações rochosas, vida marinha e técnicas tradicionais de gerenciamento de água. Ambientes multissensoriais explicam como a geografia influenciou a colonização e a sustentabilidade, refletindo o compromisso vitalício do Sheikh Zayed com a gestão ambiental.

Uma viagem por 300.000 anos de arqueologia, com ferramentas do Paleolítico, objetos da Idade do Bronze e do Ferro e achados dos primeiros assentamentos. A galeria revela como as comunidades antigas se adaptaram, comercializaram e organizaram suas sociedades. Entre os destaques estão uma ferramenta de pedra de 300.000 anos de idade e trabalhos em metal da Idade do Bronze, que oferecem uma visão da inovação inicial e do desenvolvimento cultural da região.

Essa galeria explora o intercâmbio cultural, linguístico e tecnológico na Península Arábica desde a Idade do Ferro até o período islâmico. As principais exibições incluem fólios raros do Alcorão Azul com caligrafia cúfica dourada. Artefatos e instalações multimídia ilustram como as ideias, o comércio e os estudos ligaram a região a civilizações mais amplas e moldaram sua identidade em evolução.

Um olhar envolvente sobre o patrimônio marítimo dos Emirados Árabes Unidos, desde o cultivo de pérolas e a pesca até o comércio de longa distância. Os artefatos destacam ferramentas de navegação, equipamentos de pesca e tradições de pesca de pérolas. A pérola de Abu Dhabi, com 8.000 anos de idade, demonstra a antiguidade da vida costeira. A galeria mostra como a navegação marítima moldou o desenvolvimento econômico, cultural e social ao longo das gerações.

Uma celebração das tradições dos Emirados do interior, com foco em artesanato, arquitetura, vida doméstica e os valores culturais que definem as comunidades. As exibições incluem tecidos, armas, objetos domésticos, itens de falcoaria e portas históricas. Temas de hospitalidade, cultura majlis, poesia e laços familiares ilustram como costumes duradouros continuam a guiar a identidade moderna dos Emirados.

Uma das pérolas naturais mais antigas do mundo, com 8.000 anos de idade, descoberta na Ilha Marawah. Esse pequeno tesouro revolucionou a compreensão da história econômica da região, provando que o mergulho com pérolas sustentou comunidades por milênios.

Reconstrução em escala real de embarcações da Idade do Bronze que dominam o átrio central. Construído com técnicas antigas por pesquisadores da Zayed University e da NYU Abu Dhabi, representando o patrimônio marítimo e as conexões comerciais de 5.000 anos.

Cinco páginas preciosas do manuscrito dos séculos IX e X, com páginas índigo distintas e caligrafia cúfica dourada. Imagens recentes revelaram versos ocultos sob a folha de ouro, acrescentando significado acadêmico a esses artefatos já raros.

Veículo de 1966 meticulosamente recriado que corresponde ao carro que o Sheikh Zayed dirigiu pelo deserto. Proveniente da Califórnia e restaurado com rodas maiores para terrenos desérticos e suporte para bandeira, simbolizando sua conexão com a terra.

Artefato paleolítico de Jebel Hafit, Al Ain, representando algumas das primeiras evidências da presença humana na Península Arábica e mostrando a profunda importância arqueológica da região.

Arma recentemente exibida demonstrando que os guerreiros antigos eram enterrados com suas armas. Parte das principais descobertas arqueológicas que revelam sociedades primitivas sofisticadas com estruturas sociais complexas e metalurgia avançada.

O Alcorão do Sheikh Zayed, seu característico bastão de vime e cartas pessoais oferecem uma visão íntima da vida cotidiana do Pai Fundador, sua devoção religiosa e a sabedoria que guiou sua liderança e seus esforços de construção da nação.

Espécimes impressionantes das montanhas Hajar exibindo cores azuis, verdes e douradas vibrantes sob a iluminação da galeria. Demonstra a diversidade mineral natural e os processos geológicos que criaram as paisagens distintas da região.

O museu foi projetado por Foster + Partners (Norman Foster), cujo projeto combinou o simbolismo nacional com a engenharia sustentável de alto desempenho. A Foster + Partners liderou o conceito arquitetônico, o projeto técnico e as estratégias ambientais que moldam a forma característica de asa de falcão do edifício.

O programa de curadoria e pesquisa do ZNM foi conduzido por uma combinação do Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi, da equipe interna do museu (liderada pelo diretor Dr. Peter Magee) e de parceiros acadêmicos, incluindo a Zayed University e a NYU Abu Dhabi. Essas parcerias produziram os resultados das pesquisas do museu (por exemplo, a reconstrução do barco Magan) e alimentaram suas coleções, exposições e o Fundo de Pesquisa do Museu Nacional Zayed.

A entrega envolveu empreiteiros internacionais, especialistas em museus e consultores locais que trabalharam com a Foster + Partners e as autoridades de Abu Dhabi para integrar padrões de conservação, engenharia de museus e trabalhos paisagísticos para a Ilha Saadiyat. A inauguração do museu ocorreu após rigorosos testes de controles ambientais, montagem de exposições e programação pública.