Uma galeria externa de 600 metros que vai do litoral de Saadiyat até a entrada do museu. Com paisagismo de deserto nativo, oásis e plantas costeiras, apresenta um canal de irrigação de falaj em funcionamento, esculturas inspiradas em animais, assentos à sombra e exposições interpretativas. O jardim apresenta temas de terra, água e patrimônio, além de oferecer vistas panorâmicas e apresentações culturais ocasionais.

Essa galeria retrata a vida e a liderança do Sheikh Zayed por meio de itens pessoais, fotografias, cartas e registros de arquivos. Destaques seus primeiros anos em Al Ain, sua ascensão à liderança e seu papel na unificação dos Emirados. Exibições interativas compartilham memórias públicas da fundação da nação, oferecendo uma visão íntima dos valores que moldaram a formação dos Emirados Árabes Unidos.

Uma exploração imersiva das paisagens dos Emirados Árabes Unidos, de montanhas e desertos a oásis e litorais. Destaques para minerais, areias, formações rochosas, vida marinha e técnicas tradicionais de gerenciamento de água. Ambientes multissensoriais explicam como a geografia influenciou a colonização e a sustentabilidade, refletindo o compromisso vitalício do Sheikh Zayed com a gestão ambiental.

Uma viagem por 300.000 anos de arqueologia, com ferramentas do Paleolítico, objetos da Idade do Bronze e do Ferro e achados dos primeiros assentamentos. A galeria revela como as comunidades antigas se adaptaram, comercializaram e organizaram suas sociedades. Entre os destaques estão uma ferramenta de pedra de 300.000 anos de idade e trabalhos em metal da Idade do Bronze, que oferecem uma visão da inovação inicial e do desenvolvimento cultural da região.

Essa galeria explora o intercâmbio cultural, linguístico e tecnológico na Península Arábica desde a Idade do Ferro até o período islâmico. As principais exibições incluem fólios raros do Alcorão Azul com caligrafia cúfica dourada. Artefatos e instalações multimídia ilustram como as ideias, o comércio e os estudos ligaram a região a civilizações mais amplas e moldaram sua identidade em evolução.

Um olhar envolvente sobre o patrimônio marítimo dos Emirados Árabes Unidos, desde o cultivo de pérolas e a pesca até o comércio de longa distância. Os artefatos destacam ferramentas de navegação, equipamentos de pesca e tradições de pesca de pérolas. A pérola de Abu Dhabi, com 8.000 anos de idade, demonstra a antiguidade da vida costeira. A galeria mostra como a navegação marítima moldou o desenvolvimento econômico, cultural e social ao longo das gerações.

Uma celebração das tradições dos Emirados do interior, com foco em artesanato, arquitetura, vida doméstica e os valores culturais que definem as comunidades. As exibições incluem tecidos, armas, objetos domésticos, itens de falcoaria e portas históricas. Temas de hospitalidade, cultura majlis, poesia e laços familiares ilustram como costumes duradouros continuam a guiar a identidade moderna dos Emirados.

Uma das pérolas naturais mais antigas do mundo, com 8.000 anos de idade, descoberta na Ilha Marawah. Esse pequeno tesouro revolucionou a compreensão da história econômica da região, provando que o mergulho com pérolas sustentou comunidades por milênios.

Reconstrução em escala real de embarcações da Idade do Bronze que dominam o átrio central. Construído com técnicas antigas por pesquisadores da Zayed University e da NYU Abu Dhabi, representando o patrimônio marítimo e as conexões comerciais de 5.000 anos.

Cinco páginas preciosas do manuscrito dos séculos IX e X, com páginas índigo distintas e caligrafia cúfica dourada. Imagens recentes revelaram versos ocultos sob a folha de ouro, acrescentando significado acadêmico a esses artefatos já raros.

O museu foi projetado por Foster + Partners (Norman Foster), cujo projeto combinou o simbolismo nacional com a engenharia sustentável de alto desempenho. A Foster + Partners liderou o conceito arquitetônico, o projeto técnico e as estratégias ambientais que moldam a forma característica de asa de falcão do edifício.

O programa de curadoria e pesquisa do ZNM foi conduzido por uma combinação do Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi, da equipe interna do museu (liderada pelo diretor Dr. Peter Magee) e de parceiros acadêmicos, incluindo a Zayed University e a NYU Abu Dhabi. Essas parcerias produziram os resultados das pesquisas do museu (por exemplo, a reconstrução do barco Magan) e alimentaram suas coleções, exposições e o Fundo de Pesquisa do Museu Nacional Zayed.

A entrega envolveu empreiteiros internacionais, especialistas em museus e consultores locais que trabalharam com a Foster + Partners e as autoridades de Abu Dhabi para integrar padrões de conservação, engenharia de museus e trabalhos paisagísticos para a Ilha Saadiyat. A inauguração do museu ocorreu após rigorosos testes de controles ambientais, montagem de exposições e programação pública.